仲春二月，牂牁平夷县。
城外的矮丘缓坡之上，人声鼎沸。
褪去甲胄的士卒及黎庶青壮，卖力挥锄，将矮丘刨平，洞开沟渠，以及夯实田埂。
而老迈者及妇人，有的躬腰于山林中，挥短刃扫割草烟；有的俯首于田地，细细将稻种呵护入土壤内。
最开心的，当属稚童们。
三五成群，嘻嘻闹闹，合力抱着一大堆断草，从山林携来沤肥处后，都会被守在此处的甲士，奖励一小把蒸好的麦粒。
麦粒有些硬，闻着略含清香，颇有嚼劲。
你一颗，我一颗，他一颗，彼此轮流分食，扔入嘴里慢慢嚼着，总会忍不住眉目弯弯。
虽然往来几次，便分没了，但稚童们满足的欢笑却是没停过。
不仅是南中无麦，他们尝得新奇，更因为从未有官吏或大户等贵人，会给予他们这些土人蛮夷小儿恩惠。
唯独那位，每日都在矮丘四周走动的郑郎君。
听阿父说，他曾经击败了挨千刀的朱褒，还制定了劳作就能领到口粮的制度，是一家的救命恩人，遇到了一定要行礼致谢。
而阿母说，家中被木头圈囚起来的稚豕，是他令人送来的。
等养大了，就能杀了吃肉，或者去换钱扯几丈布匹归来，给自己作新衣裳。
因而，见到郑郎君了，要记得笑着问安。
懵懂的小儿，对致谢和问安的区别，并不是分得很清楚。
但他们都知道，最近的时日有吃有喝，那些长得很壮的兵卒，也没有抢东西或者烧房屋。这样的生活，让他们觉得很快乐，已经不再思念从前那个山坳里的家了。
频频行走于矮丘缓坡的郑璞，亦觉得如此生活，
他近些时日，都巡视小吏督促士卒及黎庶开辟梯田，以及竭尽所能，让这些黎庶从骨子里感受朝廷的仁义。
并非是“得人心者得天下”的嘴上道理。
乃是想借着口口相传，瓦解牂牁郡各县蛮夷对朱褒的拥护。
缘由，乃是近日，鄨县王家与夜郎竹家，皆遣人来送书信拜见马忠。
马忠亦遣人将书信，送于他过目了一番。