“查尔斯，也就是迟于的父亲，没有人知道他是怎么认识这种传说中的生物的。一天傍晚，我看见他匆匆忙忙地出门，他头上的泡沫都没有擦干净，衣服从领口到前胸完全湿透了，手里什么东西都没拿。
我感到奇怪，因为查尔斯是一个向来体面的人。他马甲胸前的口袋里永远都夹着手帕，但凡身上沾上了污渍，他就会立刻将其擦去。哪怕整个街区的人都笑话他穷讲究，他都不改掉这种习惯。
我忍不住探头张望，发现他往出城的方向跑去。这个时候距离城门关闭只剩下不到半个小时，天也已经要黑了。”
罗伯特瞪大了眼睛：“他准备在森林里过夜吗？”
问完，他又扭过头来和吴卿科普：“你可能不太清楚。我们城外的那片森林里除了常见的野兽和小动物之外，还生活着一些来自黑暗的生物。它们多半在夜间活动，所以在森林里过夜是一件十分危险的事情。哪怕是体格强壮的猎人……就像埃里克这样的，也不敢一个人手无寸铁的在森林里过夜。”
埃里克点点头：“所以，我十分担心查尔斯。我拿着我的武器跟了上去。”
“你看见了迟于的妈妈？”罗伯特问道。
“嗯，我小心翼翼地跟在查尔斯的身后。我的动作不算轻巧，查尔斯在一般情况下不可能察觉不到我的跟随，但是那天……他太专注了，直到我跟着他来到了森林深处的小木屋，他都没有发现身后缀了一个尾巴。”
“丽塔！你还好吗？”查尔斯还没有接近房门就率先出声。
跟在他身后的埃里克屏住了呼吸，他眼睛瞪得极大，大脑里各种想法纠缠在一起，成了一团乱麻。
他想：“这听起来是一个女性的名字，一个以怪物为邻的女人，这多么不可思议。”
又担心：“或许屋子里的根本不是什么人类，而是会迷惑人心的怪物……”
埃里克的掌心出汗，他屏住了呼吸，死死盯着小木屋的窗口。他所处的这个角度完全看不见房间里的东西。他只能看见一扇黑乎乎的窗口，房间里甚至没有点灯。除了人类之外，野兽和怪物都不喜欢燃烧的火光，埃里克不由地更加担忧。
眼见着查尔斯这位年轻有为的后辈即将推开房门，埃里克忍不住从藏身之处走了出来。他呵道：“停下！”
听见熟悉的声音，查尔斯猛地转过头，身子下意识挡在了小木屋的门口。他的神情有一瞬间的慌乱，但是很快就平静了下来：“埃里克，脚步放轻一点。你有什么疑惑我一会回答你，但是我希望你现在能够保持绝对的冷静。”
“冷静？我觉得该冷静的人是你，你被怪物骗了。”埃里克不赞同地看着查尔斯，他认为年轻的狩猎队队长还没能磨练出抵抗所有黑暗生物诱惑的能力。
“我很清楚我没有，”查尔斯认真地看着埃里克一眼，他很担心埃里克手里的猎刀会伤害到屋子中的人，“请信任我，不要吓着她。她可不是什么来自黑暗的生物，她比你圣洁多了。”
“埃里克！”查尔斯双手举到胸前，做出阻止的动作，“你要是不把刀放下，我不会让你从我面前过去的。”
埃里克皱眉看着查尔斯。他没有继续向前，但仍旧认为对方已经无可救药了。
但是他最终做出了让步：“你让她走出来，我看一眼。”
“这做不到，她很虚弱。”查尔斯不同意。
“你点亮屋子里的灯呢？这可不难做到。”
“可以。”房间里传出了女性的声音，女人说话如同歌唱一样，声音飘渺而优美。一双白皙纤细的手向外推开了窗户，她笑盈盈地看着外面对峙的两个人，“查尔斯，放松肌肉，你的前辈只是在担心你而已。”